世界各國公眾環(huán)境意識不斷提高，對環(huán)境問(wèn)題的關(guān)注也達到了史無(wú)前例的高度，"綠色消費"浪潮促使企業(yè)在選擇產(chǎn)品開(kāi)發(fā)方向時(shí)越來(lái)越多地考慮人們消費觀(guān)念中的環(huán)境原則。由于環(huán)境污染中相當大的一部分是由于管理不善造成的，而強調管理，正是解決環(huán)境問(wèn)題的重要手段和措施，因此促進(jìn)了企業(yè)開(kāi)始全面改進(jìn)環(huán)境管理工作。ISO14001系列標準一方面滿(mǎn)足了各類(lèi)組織提高環(huán)境管理水平的需要，另一方面為公眾提供一種衡量組織活動(dòng)、產(chǎn)品、服務(wù)中所含有的環(huán)境信息的工具。

ISO14001系列標準體現了國際環(huán)境保護領(lǐng)域由"末端控制"到"污染預防"的發(fā)展趨勢。環(huán)境管理體系（ISO14001－ISO14009）強調對組織的產(chǎn)品、活動(dòng)、服務(wù)中具有或可能具有潛在環(huán)境影響的環(huán)境因素加以管理，建立嚴格的操作控制程序，保證企業(yè)環(huán)境目標的實(shí)現。生命周期分析（ISO14040－ISO14049）和環(huán)境表現（行為）評價(jià)（ISO14030－ISO14039）則將環(huán)境方面的考慮納入產(chǎn)品的最初設計階段和企業(yè)活動(dòng)的策劃過(guò)程，為決策提供支持，預防環(huán)境污染的發(fā)生。這種預防措施更徹底有效、更能對產(chǎn)品發(fā)揮影響力，從而帶動(dòng)相關(guān)產(chǎn)品和行業(yè)的改進(jìn)、提高。

ISO14001系列標準體現了可持續發(fā)展戰略思想，將先進(jìn)的環(huán)境管理經(jīng)驗加以提煉濃縮，轉化為標準化的、可操作的管理工具和手段。例如，已頒行的環(huán)境管理體系標準，不僅提供了對體系的全面要求，還提供了建立體系的步驟、方法指南。標準中沒(méi)有絕對量和具體的技術(shù)要求，使得各類(lèi)組織能夠根據自身情況適度運用。

ISO14001系列標準應用領(lǐng)域廣泛，涵蓋了企業(yè)的各個(gè)管理層次，生命周期評價(jià)方法（ISO14040－ISO14049）可以用于產(chǎn)品及包裝的設計開(kāi)發(fā)，綠色產(chǎn)品的優(yōu)選；環(huán)境表現（行為）評價(jià)（ISO14030－ISO14039）可以用于企業(yè)決策，以選擇有利于環(huán)境和市場(chǎng)風(fēng)險更小的方案；環(huán)境標志（ISO14020－ISO14029）則起到了改善企業(yè)公共關(guān)系，樹(shù)立企業(yè)環(huán)境形象，促進(jìn)市場(chǎng)開(kāi)發(fā)的作用；而環(huán)境管理體系標準（ISO14001－ISO14009）則進(jìn)入企業(yè)的深層管理，直接作用于現場(chǎng)操作與控制，明確員工的職責與分工，全面提高其環(huán)境意識。因此，ISO14000系列標準實(shí)際上構成了整個(gè)企業(yè)的環(huán)境管理構架。

ISO14000系列標準適用范圍廣泛。作為系列標準的核心，ISO14001標準的引言指出，該體系適用于任何類(lèi)型、規模、以及各種地理、文化和社會(huì )條件下的組織。各類(lèi)組織都可以按標準所要求的內容建立并實(shí)施環(huán)境管理體系，也可向咨詢(xún)機構申請咨詢(xún)。

ISO14001系列標準的應用是基于自愿原則。國際標準只能轉化為各國國家標準而不等同于各國法律法規，不可能要求組織強制實(shí)施，因而也不會(huì )增加或改變一個(gè)組織的法律責任。組織可根據自己的經(jīng)濟、技術(shù)等條件選擇采用。

上述特點(diǎn)我們可以看出，運行ISO14001環(huán)境管理體系順應了世界經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境保護的主流，符合可持續發(fā)展思想，為企業(yè)微觀(guān)環(huán)境管理提供了一套標準化的模式，對改善我國宏觀(guān)及企業(yè)的微觀(guān)環(huán)境管理，提升企業(yè)環(huán)境形象，促進(jìn)企業(yè)邁向國際市場(chǎng)將產(chǎn)生較大幫助。