危害是指可能造成人員傷害、職業(yè)病、財產(chǎn)損失、作業(yè)環(huán)境破壞的根源或狀態(tài)。危險是指特定危險事件發(fā)生的可能性與后果的結合�？偟恼f(shuō)來(lái)，危險、危害因素是指能造成人員傷亡或影響人體健康、導致疾病和對物造成突發(fā)性或慢性損壞的因素。

為了區別客體對人體不利作用的特點(diǎn)和效果，通常將其分為危險因素(強調突發(fā)性和瞬間作用)和危害因素(強調在一定時(shí)間范圍內的積累作用)。有時(shí)對兩者不加以區分，統稱(chēng)危險、危害因素�？陀^(guān)存在的危險、危害物質(zhì)或能量超過(guò)臨界值的設備、設施和場(chǎng)所，都可能成為危險、危害因素。